在近期的重大政坛变动中，巴拿马总统若泽‧劳尔‧穆利诺于2月23日宣布，政府将临时接管由香港长江和记实业有限公司（长和）旗下子公司运营的两个港口。这一决定是基于巴拿马最高法院裁定长和的特许经营权无效，显然对香港富豪李嘉诚的商业利益造成了冲击。
穆利诺在讲话中指出，这两个港口位于巴拿马运河这一全球重要的航道上，管理和运营权将被移交给巴拿马国家海事局，目的是确保港口能够实现不间断、安全和高效的运营。他进一步强调，此次接管的范围仅限于港口内的可移动设备，国家将保留这些设备，除非它们被出售给新的所有者。穆利诺表示，一旦接管的必要性消失，国家将会将设备包括起重机等归还给长和。
据报道，马士基集团旗下的APM码头公司将暂时负责其中一个港口的运营，而总部位于瑞士的地中海航运公司（MSC）当地子公司则会管理另一个港口，直到通过新的招标程序签署新的合同。
这一事件的发生，标志着对长和在巴拿马的经营模式的重大转折，特别是在1月份巴拿马最高法院驳回长和的运营权后，令这一转变显得更为紧迫。对此，美国国务卿马可‧卢比奥公开表示赞赏，认为这一决定是对中国影响力的一次重大打击。
巴拿马运河不仅是连接大西洋与太平洋的关键航道，缩短了船只航行的距离和时间，节省了巨额的油耗成本，其战略意义也不可小觑。在冲突发生的情况下，运河为美国海军提供了快速调动军舰与物资的桥梁，控制这一重要通道对于确保补给链的稳定至关重要。