随着中国经济持续下行，许多行业面临困境，河北张家口赤城县的一家公交公司宣布从4月1日起取消老年人的公交乘车优惠补贴，此消息迅速引发网友热议，并在社交媒体上成为热门话题。
根据张家口通泰运输集团有限公司赤城公共交通分公司的通知，该公司因财政紧张和自身经营困难，决定停止为老年乘客提供免费乘车服务。通知中指出，从2025年起，老年人将不再办理老年卡，所有乘客需按正常票价乘车。
通泰运输集团的工作人员透露，老年人之前能够享受免费乘车是因为政府提供了补贴。但由于当前财政状况不佳，补贴未能到位，导致公交公司面临经济压力，因此做出此项决定。
张家口通泰运输集团是由张家口市国资委全资控股的国有企业，负责该市及部分周边县的公共交通运营。赤城公共交通分公司是当地公交系统的主要运营方，负责运营16条公交线路，拥有53辆公交车。
对此事件，赤城县委宣传部的相关工作人员表示，事件仍在协调解决中，公交公司发布的通知并不是最终的解决方案。
专家表示，这一问题不仅限于小县城，在许多大中型城市，老年人群体的出行也高度依赖公交车。近年来，许多城市的公交公司遭遇亏损和经营困难，甚至出现司机被拖欠工资的情况。例如，吉林长春和湖南邵东等地也曾发生公交公司拒绝承认老年人免费乘车的事件。
经济学家余丰慧对此评论道，取消老年人公交补贴的政策合理性存疑。他指出，老年人免费乘车是社会福利的一部分，政府在取消这一政策时需经过合法程序和公众听证，否则将损害政策的稳定性与政府的公信力。此外，公交公司以财政紧张为由直接取消优惠，缺乏缓冲机制，容易加剧代际矛盾，损害弱势群体的权益。
网友对此事纷纷表达看法，认为财政困难不应成为取消福利的理由，呼吁寻找双赢的解决方案，并建议为老年人提供五折优惠。有网友指出，公交车的运营成本与乘客数量关系不大，取消老年人免费乘坐可能会导致乘客减少，从而影响公交车的整体运营。