在美中之间的激烈登月竞赛中，两位美国亿万富翁正加速推进各自的登月计划。埃隆·马斯克的SpaceX和杰夫·贝佐斯的蓝色起源都渴望在中国所声称的2030年之前，将人类再次送上月球。
据报道，马斯克计划在今年底进行首次公开募股（IPO），他在最近的访谈中透露，未来的目标是建立一个名为“阿尔法”的月球基地，并在月球表面部署卫星发射装置，创建一个由一百万颗卫星组成的太空人工智能计算网络。这一举动标志着SpaceX的战略重心从火星殖民转向征服月球。而去年夏天，马斯克曾表示，他将发射一艘无人驾驶的星际飞船前往火星，认为月球的任务不再优先。
与此同时，贝佐斯的蓝色起源也在近期重新调整了战略，关闭了亚轨道空间旅游业务，将更多资源投入到其蓝月月球着陆器计划中，为即将到来的无人登月任务做好准备。两位亿万富翁的竞争愈发激烈，贝佐斯甚至发布了一张黑白乌龟的图片，暗示着伊索寓言中龟兔赛跑的智慧。
在这场登月竞赛中，SpaceX于2021年赢得了NASA的月球登陆项目合同，合同金额高达40亿美元，SpaceX需将其巨型星舰火箭改造为能够运送宇航员往返月球的着陆器。马斯克承诺为NASA的“阿尔忒弥斯3号”任务做好准备，这是美国人半个多世纪以来首次重返月球。
NASA的阿尔忒弥斯计划旨在建立人类在月球上的首个长期驻留点，并为未来的载人火星任务铺路。参与该计划的还有蓝色起源、波音、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼等多家公司。随着美国宇航局的努力重温“阿波罗”时代的辉煌，中国也在制定自身的载人登月计划，力图在新的太空探索时代与美国竞争。
据中共国家航天局透露，未来十年内将进行三次无人月球任务，以实现对低地球轨道的控制，进一步加强其在太空探索中的地位。
在蓝色起源的无人登月任务中，该公司近期将着陆器送往德克萨斯州的NASA约翰逊航天中心进行热测试和真空测试。这一任务不仅是载人登月的前奏，也是NASA阿尔忒弥斯计划的重要组成部分。两家公司都在利用NASA的数十亿美元资金开发各自的月球着陆器，首批载人登月任务将由SpaceX的星舰执行。
马斯克希望将人工智能技术扩展至太空，并提出在月球上建设“自增长城市”的构想，计划在月球表面发射人工智能卫星。太空投资公司ProcureAM的首席执行官表示，月球作为战略跳板对SpaceX至关重要，若能率先建立基础设施，将在太空资源的使用上占据主动。
虽然SpaceX的星舰火箭尚未完成将物体送入轨道的任务，但自2023年以来已经进行了11次发射，并计划在一个月后进行升级测试。NASA载人航天运营部门的前负责人指出，SpaceX与蓝色起源之间的竞争日益激烈，马斯克的重点转向月球，以应对来自北京的挑战。
在这场亿万富翁之间的太空竞赛中，已经影响到美国新兴的月球产业。已向月球表面发射月球车的月球前哨公司首席执行官透露，近期已有多位投资者主动联系，显示出投资界对月球探索的关注度显著提升。马斯克的言论则进一步加速了这一趋势的形成。