香港著名亿万富翁李嘉诚在宣布以228亿美元出售其巴拿马运河港口资产后，意外成为中共的攻击目标。他的公司长江和记实业有限公司与美国贝莱德集团牵头的财团达成协议，这一交易最初被视为李嘉诚的重大胜利，既让他获得高额回报，又成功规避了贸易战对航运业的冲击，同时也为美国总统川普带来了一个象征性的胜利。
然而，中共党魁习近平对这笔交易表达了强烈不满，并下令展开审查。尽管北京对这一交易感到愤怒，但由于出售的港口均位于中国和香港以外，中共几乎无法有效阻止其进行。
李嘉诚为何选择出售这些港口？长江和记旗下的一家子公司控制着两个巴拿马运河港口，而该运河是全球约6%海上贸易的主要通道。巴拿马最早于1998年将特许权授予长江和记，并于2021年续签了25年的协议。
在川普的就职演说中，他曾公开表达对北京运营巴拿马运河的担忧，认为美国失去了对运河的控制权，并对高昂的航运成本表示不满。川普政府一直希望削弱北京在这一战略水道的影响力，确保美国能够顺利通过运河。
在川普政府的持续施压下，长江和记于3月4日宣布将打包出售23个国家的43个港口给贝莱德财团，同时保留在中国大陆和香港的港口权益。该交易金额超出长江和记在宣布前的总市值，显示出其潜在的市场价值。
若这笔交易获批，最大的受益者将是96岁的李嘉诚和他的家族企业。根据彭博亿万富翁指数，交易宣布后不久，李嘉诚的财富便增加了13亿美元，达到了305亿美元。他的财富主要来自长江和记及其地产分支的股份。
华尔街的高盛集团等机构也将从中获利，收取数百万美元的服务费用。此外，川普政府也将此次交易视为在美国后院战胜北京影响力的一项成就，毕竟巴拿马运河被广泛视为美中争夺全球影响力的象征。
习近平之所以愤怒，是因为李嘉诚未事先征求北京的意见就推进交易。此外，习近平意识到运河的战略重要性，并原本计划将巴拿马港口作为与川普谈判的筹码，结果却被突发的交易打了个措手不及。
《华尔街日报》引述知情人士指出，习近平对被描绘成输家深感不满，同时他也明白，任何阻止这笔交易的举动都可能加剧与川普政府的紧张关系。迄今为止，北京对于川普加征关税的报复行动相对克制，显示出习近平希望控制紧张局势。
与此相关的亲北京媒体《大公报》则公开指责李嘉诚是“对中国人民的背叛”，这些声音得到了中共驻港最高权力机构的转载。与此同时，彭博社和《华日》均报道了多个中共机构被要求审查这笔交易，评估可以采取的措施。
香港特首李家超也表示，将根据法律法规处理这笔交易。预计长江和记与贝莱德财团的最终协议将在4月2日前完成，但仍需获得相关监管机构的批准。
分析指出，中共当局几乎无法阻止此次交易，李嘉诚的庞大商业帝国也不容易受到报复。近年来，这位亿万富翁逐渐减少在大中华区的业务敞口，目前长江和记仅有12%的收入来自大陆和香港，这也是中共不满的原因之一。
尽管北京对此交易感到不快，但由于出售资产均位于境外，阻止交易并非易事。自中共媒体批评此交易后，长江和记的股价急剧下跌，投资者对北京的影响力和中美关系的紧张愈发担忧。长江和记在3月18日宣布，将不会举行业绩相关的记者会，李嘉诚旗下的长江实业也取消了类似活动，显示出交易引发的争议对公司沟通的影响。
这一系列事件将如何发展，仍需拭目以待。