近期有消息传出，香港富豪李嘉诚旗下的长江和记实业（长和）将不会在预定的时间内签署与贝莱德的巴拿马港口运营权交易协议。这一传闻引起了美国国会的高度关注，认为中共的施压行为显露出其对外经济政策的强硬态度。
据《南华早报》报道，知情人士透露，长和原计划在下周（4月2日）正式签署的协议并非真正的最后期限，而是双方可能开始签署的最早时间。尽管交易总额高达230亿美元，长和预计将获得190亿美元的现金收益，但目前的局势并不意味着交易将被取消，而是由于其复杂性，仍需解决多个关键细节。
与此同时，中共国家市场监督管理总局宣布将对长和的港口出售进行“反垄断”调查。财经观察人士认为，这项调查的实质目的是对李嘉诚施加压力，企图让其在交易中让步。长江和记在3月初宣布将出售其全球港口业务，虽然港口业务仅占其整体业务的一小部分，但由于涉及巴拿马运河的两个战略港口，此举引发了中共的不满。
李嘉诚的企业集团主要涉足零售、电信、港口和公用事业，其中仅有12%的收入来自内地和香港。其私人投资部门Horizons Ventures也专注于海外市场。对于李嘉诚而言，出售海外港口以获取190亿美元现金，相较于未来可能失去与中共企业的合作，这无疑是一项明智的决定。
长和的内部人士表示，当前的港口交易可能会分散公司在推进分拆计划上的注意力，因为需要面对审批程序和地缘政治的不确定性。长和正在考虑分拆其全球电信资产，并计划在伦敦上市。
美国国会也对此事表示关注。众议院特设对中共委员会在社交媒体上发文称，李嘉诚试图将巴拿马资产出售给与美国结盟的买家后，习近平将其列入黑名单，显示出中共明显的经济惩罚和战略控制。
最初，李嘉诚的港口交易被视为一次成功的交易，不仅给他带来了丰厚的溢价，还帮助避免了贸易战对航运业的冲击。然而，中共对此交易的不满导致了其审查命令的发出。尽管中共对于这笔交易感到愤怒，但由于出售的港口均位于中国境外，其实际上并没有太多手段来阻止这项交易。
有分析指出，李嘉诚未向北京征求批准便推进交易，令习近平感到不满，尤其是考虑到运河的战略重要性。随着交易的推进，其他香港商界人士也在密切关注中共是否会进一步干预此事，若李嘉诚受到过多惩罚，可能会促使更多企业将业务迁出香港。
专家表示，北京对李嘉诚的打压可能会产生反效果，促使更多商界领袖对中共的政策产生疑虑。