霍启刚支持合法化篮球博彩 认为有助遏制非法投注并增加财政收入
随着财政预算案即将公布，篮球博彩合法化的议题再度引发关注。立法会议员霍启刚接受媒体访问时表示，香港有大量非法外围篮球投注，尤其在30岁以下的年轻人群体中占比高达40%，约有6万人涉及此类赌博活动。他认为，鉴于澳门已获准自2025年起恢复NBA中国赛，这一趋势可能加剧港人非法投注，并强调透过合法渠道规范市场，有助政府监管、保障市民利益，同时带来15至20亿元财政收入。
非法篮球博彩普遍 霍启刚：市场需求庞大
目前，香港的合法博彩仅限于赛马、六合彩及足球博彩，然而，霍启刚指出，篮球外围博彩在港相当活跃，每年非法庄家从香港获利超过150亿港元。
霍启刚表示，增设合法篮球博彩需符合三大原则：
- 市场需求足够且持续增长——目前香港非法篮球投注者已达10至15万人，需求显著。
- 执法难以根治问题——许多非法博彩网站的服务器设于境外，执法困难。
- 社会接受度提升——内地与澳门早已合法化篮球博彩，并设有博彩税基金支持体育事业，香港应顺势而行。
NBA回归澳门 或加剧港人非法投注
霍启刚特别指出，NBA与澳门金沙集团签约，自2025年起将在澳门举办NBA中国赛，这将进一步刺激香港球迷参与非法外围篮球投注。他强调：“市场有需求，问题只会越来越大。”
此外，他表示，加密货币兴起让警方更难追踪非法投注，部分市民甚至误以为在境外合法博彩网站投注不会违法，情况令人忧虑。他认为，若香港仍不推出合法渠道，只会让资金外流，反而不利于本地经济发展。
借鉴国外经验 设立体育发展基金
霍启刚提议，可仿效2003年足球博彩合法化时设立的“平和基金”，通过博彩收益支援社会福利。他建议政府考虑设立体育发展基金，并接纳篮球博彩收益，资助：
- 退役运动员转型
- 提升体育总会企业管治
- 举办国际级体育赛事
他强调：“体育产业发展需要资金支持，在财政赤字的情况下，不宜向政府额外申请拨款，而合法篮球博彩提供了一个可行的解决方案。”
政府曾表态不推行 但霍启刚仍寄望破格思维
财政司司长陈茂波去年曾表示，无意开设篮球博彩，以避免助长赌风。然而，霍启刚认为，政府需突破思维框架，寻找多元化财政收入，并借此规管非法赌博行为，减少社会问题。他表示：“并不是因为政府缺钱才考虑，而是为了解决现有问题，同时创造新的收入来源。”