在3月5日的全国人大会议上，中国总理李强发布了政府工作报告，宣布将2026年GDP增长目标下调至4.5%至5%。这一目标不仅是自1991年以来的最低值，也是历史上第三次采用区间目标形式。李强还提到，将设立千亿专项资金以刺激内需，并全面推进“人工智能+”战略。
专家指出，目标的下调反映了中国经济持续放缓的现实，问题的严重性已无法忽视。在当前体制下，结构性问题难以得到根本解决。王赫，一位中国问题专家，表示这标志着中国经济正在经历持续的减速过程，已然是一个阶段性的转折点。
李强在报告中罕见地承认了多项经济困境，包括内需不足和房地产市场的低迷。报告中提出将“遏制违规新增隐性债务”作为“铁的纪律”，这表明经济问题的严重性已让当局无法再忽视。房地产市场的低迷被认为是经济放缓的关键因素之一，李强承诺将在2026年“着力稳定房地产市场”，通过鼓励收购空置商品房、改革住房公积金制度以及防范房企债务违约等措施来应对危机。
自2021年实施“三道红线”政策以来，中国房地产市场遭遇了严重的融资困境，多家房企陷入债务危机。数据显示，2025年中国房地产开发投资同比下降17.2%，房屋新开工面积下降20.4%，而商品房销售面积也出现了显著的下滑。这表明，自2016年政府提出“房子是用来住的，不是用来炒的”政策以来，房价普遍回落，但市场仍未触底。
王赫分析认为，房地产危机对居民财富和消费信心造成了重大冲击，政府的政策调整则显露出明显的结构性意图，意在削弱民营房企的主导地位。此外，瑞联银行的经济学家卡萨诺瓦指出，房市的稳定是实现消费转向的前提。
在经济结构方面，中国长期以来存在投资过高、消费不足的问题，投资占GDP的比重比全球平均水平高出约20个百分点，而居民消费占比则低20个百分点。这种失衡导致了产能过剩和持续的通缩压力。尽管工业生产和出口在增长，但国内消费的疲软使得经济前景更加暗淡。
李强在报告中提到，将设立人民币1000亿元的财政金融协同专项资金，以促进内需和投资。然而，许多此前推出的消费刺激政策却未能见效，缺乏强有力的措施。王赫指出，问题的根源在于制度结构的制约，真正需要的是触动利益格局的体制性改革，但在现行政治体系下几乎无法实现。
在经济放缓的背景下，北京将科技产业视为新的增长引擎。李强首次提到“智能经济新形态”，强调推进人工智能、量子科技等先进产业的发展。然而，这种被视为高风险的转型也引发了外界的担忧，王赫警告说，国家主导的科技路线可能会牺牲民营经济的活力。
随着外部环境的日益紧张，尤其是西方国家对中国高科技领域的限制，王赫认为中国要摆脱困境，必须从根本上调整对外战略，放弃与美国全面竞争的政策目标，但这种改变在当前的政治环境中几乎不可能实现。