在中国，官方数据显示经济增长的势头依然强劲，当局积极推动机器人、电动车和航母等高科技产业的发展。然而，生活在中国的普通民众却感受到明显的生活水平下降。最近，大陆财新网的一篇文章揭示了这一“经济温差之谜”，指出尽管国家的国民总产出在持续增加，但这并不足以弥补房地产市场三年来的巨大缩水，导致民众财富的总损失超过200万亿元人民币。该文章在发布后不久便遭到删除，引发了广泛的讨论。
西京研究院院长赵建在财新网的文章中描述了中国经济的极端分化现象：新兴产业如生物医药、集成电路和人工智能等领域发展迅猛，贸易顺差也超过1万亿美元。然而，许多人却面临着生意难做、就业困难的现实，80%的投资者在牛市中反而亏损。赵建指出，虽然GDP的增加主要集中在大型企业和项目上，但普通民众却仍然受到房地产市场下滑的影响，生活感受愈发寒冷。
他还批评了当局对现代经济的理解，认为其仍然停留在旧有的短缺经济思维中。文章的发布在网络上引发热议，许多网友对此表示共鸣，但很快文章便在大陆网站上消失，原文也显示为404错误，部分内容则在海外得以保留。
近年来，在中共高层的政治指导下，大陆各地纷纷推动先进制造业的发展，如新材料、汽车和半导体等，着重于扩大规模而非追求利润。以电动车产业为例，预计到2025年，中国的汽车销量将达到2700万辆，首次超越日本。然而，统计数据显示，去年前三季度，14家主要车企中，一半的企业纯利下滑，甚至有6家陷入亏损，相较之下，丰田汽车在同期的纯利高达4.1万亿日元，远超整个中国汽车行业的利润总和。
《金融时报》的报道也指出，中国的许多二三线城市严重依赖制造业投资来推动经济增长，2024年这些城市的投资占GDP的比例预计将达到58%。与此同时，中共的各类重大项目，如航空母舰的服役和“嫦娥六号”的成功返回，似乎与普通百姓的生活并无直接关系。
经济学家们形容当前的经济状况为“经济双轨”或“资源错配”。香港《信报》评论认为，这种经济温差将成为中国在2026年必须面对的挑战。自2023年疫情封控解除以来，关于中国经济通缩和增长数据真实性的讨论屡屡被压制。
中共在过去三年中不断强调经济的“光明论”，对揭露经济实态的学者进行打压。国投证券的首席经济学家高善文近期离职，他曾表示，过去两三年中国实际GDP增长可能仅为2%左右，而官方数据显示接近5%。清华大学教授孙立平也指出，货币大量增发而物价低迷，导致中国经济形成了新的二元结构。
他通过图示解释，国计部分主要涵盖高科技和高端制造业，而民生部分则与日常生活息息相关。他认为当前经济的割裂在于，足够的货币在这两个结构之间淤塞，解决之道不在于增加货币或直接发放资金，而是要打通二元结构，尤其是向民生部分倾斜。
独立经济学者郑旭光指出，孙立平的观点暗示中共正在回归旧有的经济体制，造成国计和民生的混乱。而中共当前的国计则是以强国战略为核心，类似于朝鲜的“先军战略”，以牺牲民生为代价。
加州洛杉矶分校的经济学家俞伟雄警告称，中共可能面临1980年代苏联的困境，过度竞争可能导致资源的枯竭。与美国市场机制不同，中共的科技政策是国家主导的，这种非理性的行为如果持续，可能重蹈苏联解体的覆辙。