在美国宣布对中国加征34%对等关税后，中共迅速采取报复措施，导致关税战升级并引发市场恐慌。4月7日，香港股市遭遇重挫，恒生指数收盘大跌3,021点，创造了历史上最大单日跌幅。面对这一危机，香港财政司司长陈茂波迅速出面回应，重申港府将坚守“自由港”地位。
分析人士指出，陈茂波的表态不仅反映了港府对于金融稳定的深切担忧，同时也间接否定了对美国加征关税的可能性。与此同时，大陆网友对此表示嘲讽，认为港府试图在中美对抗中保持中立的做法“显得不合时宜”。
在7日晚的媒体见面会上，陈茂波与多位财经官员讨论了股市波动的情况。他表示，港股在4日因假期休市，7日开市后，反映了全球市场的悲观情绪，导致指数下跌超过3,000点，全天成交额约为港币6,200亿元。他指出，未来美国的关税政策将不可避免地增加市场波动，各国的反制措施及中央银行的利率政策也可能导致资金流动更加不稳定。他呼吁市民在投资时务必做好风险管理，量入而出。
当被问及港府是否会对美国的对等关税采取反制措施时，陈茂波强调，香港在“一国两制”框架下最重要的优势便是作为自由港。他指出，资金、人才、货物和信息在香港可以自由进出，这正是香港的核心竞争力。他表态称，特区政府将继续维护香港作为自由港的地位。
这一表态引起大陆网友的热烈讨论。网友们表示，香港股市的创纪录暴跌直接体现了中美贸易战对香港金融市场的影响，而港府强调维护“自由港”地位，显示出试图在中美贸易冲突中保持中立的意图，并不打算加征关税。
一些网友调侃道，香港一向与中共保持高度一致，这次也应该对美国进行“报复”。还有人指出，在中国经济发展史上，香港曾作出巨大贡献，如今却试图维持“自由港”的中立形象，显得有些不合时宜。
评论认为，港府的这一表态反映出香港在中美博弈中的微妙处境：既难以完全和中共切割，又不愿意卷入对美国的报复行动。